В Великобритании принят закон о запрещении конной охоты. Этот Охотничий Акт буквально потряс устои старой чопорной Англии. Как же так? Красные рединготы, длинноногие стремительные лошади, подвывающие бладхаунды, сотни зрителей, наконец! Это же традиция, казалось, совершенно незыблемая! Однако Лига по противодействию жестоким видам спорта, наконец, добилась своего, и Охотничий Акт вступает в действие с февраля 2005 года. Охотники негодуют и считают, что этот закон основан на предрассудках и фанатизме защитников животных, совершенно не способствуя этой защите как таковой. «Какую охоту считать законной, какую нет - грань и так размыта, - говорит Саймон Харт, один из противников закона, - Вы можете охотиться на крысу, но не на мышь, на кролика, но не на зайца, на искусственный след, но не на настоящий». Запрет охоты не тотальный, например, можно пускать собак по искусственному следу, но как притравить молодую гончую на тряпку? Любители охотничьих традиций уверены, что сумеют обойти неприятный закон и охота 2004 года не станет последней. И, кто знает, может быть их надежды вовсе не беспочвенны: проведенное СМИ голосование показало, что защитников животных поддерживает чуть меньшее количество опрошенных, чем сторонников традиционной английской охоты. Закон принят нынешним правительством лейбористов, и многие надеются на его отмену, когда к власти придут консерваторы.
Однако некоторые настроены более решительно - в знак протеста они открыто проигнорировали непопулярный закон. Поддержать охотников пришли и те, кто никогда не держал в руках ружья...
