Кто в косяке хозяин?
Взаимоотношения в любой группе лошадей (диких или домашних) определяются принципами доминирования и подчинения. Самый высокий ранг имеет жеребец-косячник. Следующей в «табели о рангах» идет доминирующая «кобыла-альфа», затем еще несколько высокоранговых кобыл. Место каждого на иерархической лестнице зависит от многих факторов: возраст, размеры, тип высшей нервной деятельности, гормональный статус особи, а у подсосных жеребят – и ранг матери. Возглавляет косяк всегда самец, но водит его доминирующая самка (альфа), а самец-вожак идет сзади или в стороне от него. При бегстве жеребец подгоняет отстающих кобыл и молодняк легким покусыванием или характерным взмахом головы. Пасется он обычно в сотне-другой метров от косяка, но постоянно наблюдает за ним. Если нужно куда-либо направить группу, то вожак с угрожающим видом (прижатые уши, вытянутая шея, слегка наклоненная к земле голова, отставленный хвост) заходит с противоположной стороны и подгоняет самок. Вожак может надолго покинуть косяк и пастись далеко в стороне. Только в период гона он постоянно находится в косяке, отлучаясь лишь для драки с соперниками. Отношение жеребца к различным кобылам из своего косяка заметно отличается. Одних он постоянно гоняет и грызет, других же никогда не трогает. Среди остальных особей в косяке можно заметить проявления особой симпатии друг к другу: подружки ходят и пасутся рядом, не трогают друг у друга детенышей, часто занимаются груммингом (чешут друг друга). Самки эквидов обычно достигают половой зрелости в двух-трехлетнем возрасте и впервые приносят потомство на третьем-четвертом году жизни. Находящаяся в охоте самка активно ищет самца, и если избранник пассивен, ищет другого (у домашних лошадей кобылы в охоте могут убегать в поисках жеребца на значительные расстояния). За самкой, готовой к размножению, бегают все имеющиеся в косяке самцы, независимо от возраста, и некоторые молодые и даже жеребые самки, которые пытаются прыгнуть на нее. Самцы достигают половой зрелости в возрасте трех лет, но принимают участие в размножении, как правило, с четырех-пятилетнего возраста, когда им удается отбить косяк самок. Водят косяки до 9–10 лет, то есть всего около пяти лет, после чего их изгоняют из косяка молодые соперники. Еще до начала гона, в апреле или раньше, вожак выгоняет из своей группы всех остальных самцов, не трогая лишь жеребят, сосущих мать. Наиболее ревнивы молодые самцы, еще мало водившие косяки. Старые часто бывают не в состоянии изгнать всех молодых самцов, и двух-трехлетние подростки остаются и кроют самок. В косяках, где много самок, вожаки не очень стремятся изгнать всех соперников. Изгнанные молодые самцы ходят поодиночке или объединяются в «холостяцкие» группы. Бывает, что из косяка уходят и самки – из-за конфликта с доминирующими кобылами или жеребцом; они тоже могут образовывать свои косяки. Интересно, что когда в Аскании-Нове косяки лошадей Пржевальского пытались объединить искусственно, то жеребцы отбивали своих кобыл, восстанавливая первоначальный порядок. Кобыл, пытающихся присоединиться к другому косяку, отгоняли не только кобылы чужого косяка, но и сам косячный жеребец. При попытке жеребца-одиночки проникнуть в косяк с самками или при встрече двух вожаков происходят драки. В природе смертельных исходов таких драк не наблюдали. В неволе же – на ограниченной территории – бывали случаи убийства молодых самцов зрелыми косячниками. Всех представителей рода лошадей отличает сезонность в размножении. Гон происходит обычно в весенний и ранне-летний период. Особенно строго сезонность выражена у лошадей Пржевальского. В суровом климате Центральной Азии жеребята, рожденные осенью или зимой, просто не выживали. И лишь зебры снова выбиваются из общего правила. Жеребята у них благополучно рождаются круглый год, правда, все же больше в сезон дождей. Беременность длится у ослиц 12,5 месяцев, у куланих 11,5, у зебр 12, у лошадей Пржевальского и домашних лошадей 11 месяцев. Стадные инстинкты, ритуалы, с помощью которых дикие родственники лошадей отмечают свои пастбища и защищают их, утверждают свое право на спаривание, биологические механизмы, определяющие начало сезона размножения или миграции, характерные поведенческие реакции – все это особенности очень древние и в глубине генной памяти сохраняющиеся у их домашних собратьев. К тому же, попав в конюшню, лошадь все равно остается лошадью – быстроногим животным открытых пространств. Тем, кто имеет дело с лошадьми, не лишнее иметь это в виду.
Марина АДАМКОВСКАЯ