Доисторические лошади на Аляске

[Gold Unicorn]

Лошади на Аляске вымерли спустя несколько сотен лет после прихода на континент человека, а не до того - гипотеза основана на данных статистического анализа.

Исследование, проведенное международной группой ученых, указывает на истребление доисторических лошадей Аляски человеком. Такое предположение выдвигалось и ранее и так же, как в случае с сибирскими мамонтами, оспаривалось приверженцами теории о массовом вымирании крупных животных Северного полушария в конце плейстоценового периода. Период плейстоцена относится к первой эпохе так называемого четвертичного периода (от 1 миллиона 640 тысяч лет назад до 10 тысяч лет назад). Он характеризовался сильным оледенением Северного полушария и эволюцией современного человека. Известно, что во время плейстоцена произошло широкомасштабное вымирание не только животных, но и растений как в Северной Америке, так и на севере Европы и особенно Азии. По прежним данным определения возраста самых “молодых” останков, лошади Аляски - а были они как очень маленькие пони - исчезли лет за 500 до появления человека.

Американец Эндрю Солоу (Andrew Solow) из Океанографического института Вудс Хол (Woods Hole

Oceanographic Institute) и его британские коллеги Дэвид Робертс (David Roberts) из Королевского ботанического сада, а также Кью и Карен Роббирт (Kew and Karen

Robbirt) из Университета Восточной Англии (University of East Anglia) обнаружили неопределенности в датировке и пробелы в сведениях об ископаемых останках доисторических лошадей на Аляске. Согласно данным радиоуглеродного анализа, самым “свежим” останкам мамонта на Аляске 11 с половиной тысяч лет, а самым “молодым” останкам лошадей - на тысячу лет больше. Новый метод статистического анализа допускает обнаружение более поздних, то есть относительно недавних лошадиных следов - он предсказывает возможность существования этих животных 11 700 лет назад, когда человек уже начал заселять Северную Америку. Кроме того, радиоуглеродный метод специально приспособлен для решения проблем, связанных с определением возраста останков плейстоценового периода. Он призван уточнить отрезок времени, в течение которого исчезли лошади вида Equus caballus (домашняя лошадь) и мамонты, и в конечном счете содействовать установлению причины этого явления. “Исследование возрождает дебаты о том, что привело к вымиранию доисторических лошадей в Северной Америке - климатические изменения или чрезмерная охота на животных”, - отмечает Карен Роббирт.